

Dat is voor de organisatie van de Singelloop het sein om een nieuw epicentrum te kiezen, rond het EWR-terrein (later Nuon) tussen Langegracht en Maresingel. De personeelsverenging van EWR gaat tevens deel uitmaken van de organisatie en doet als sponsor een duit in het zakje.

Voor de politie ligt de nieuwe start- en finishplaats ook gunstig, op een steenworp afstand van het politiebureau aan de Langegracht. Over 15 jaar, als het Leidsch Dagblad naar de 3e Binnenvestgracht verhuist, is de cirkel rond. Alle takken van de organisatie, LPSV, Leidsch Dagblad en de relatieve nieuwkomer Nuon, zijn dan gehuisvest aan het start- en finishterrein van de Singelloop.
,,Aanvankelijk leek deze aflevering van de loop op een flop uit te draaien’’, schrijft het Leidsch Dagblad. ,,Rond het middaguur waren nog amper 1000 kaarten verkocht.’’
Evenals vorig jaar ontwijkt de Singelloop de spoorwegovergangen bij Haagweg en Morsweg en rennen de lopers tgegende wijzers van de klok in. ,,Dat is goed bevallen’’, zegt organisatrice Manon van Schaik.
De massa holt dus eerst de Witte Singel en de Zoeterwoudse Singel af.
Aan het eind van de ronde duiken ze vanaf de Morssingel onder de Morspoort door over de Rembrandtbrug naar het Noordeinde.
Datum: vrijdag 30 april
Winnaar: Huub Pragt
Starter: hoofdcommissaris Jaap Molenaar en Raymond Smit, een dabetispatiënt
Deelnemers: 2500
Opbrengst: 12.000 gulden
Goede doel: een bibliotheek in het Ronald McDonaldhuis in Leiden.
Bijzonder: Voor het laatst is het Leidsch Dagblad-gebouw aan de Witte Singel start en finish, want het LD verhuist naar de Rooseveltstraat.
Die nummers garanderen vrijdag 17 april om 19.30 uur een plaats op de voorste startrij voor de 6,5 kilometer lange loop door het hart van Leiden.
Niet alleen Kopmels (Leiden Atletiek), maar ook zijn clubgenoten Zeb Beelen (nummer 2), Bilal Nour (nummer 3) en Sander van Elk (nummer 41) dromen van een zegetocht over de zeven Leidse singels. Alphenaar Thijmen Lek (AAV ’36, nummer 4) en de Westlandse marathonloper Dominic Bersee (Olympus ’70, nummer 7) zijn geduchte concurrenten van de Leidse thuislopers.
In hun kielzog hopen ook jonge talenten de aandacht te trekken in het grote lopers-peloton, dat van de Singelloop jaarlijks een soort wereldkampioenschap van Leiden maakt. De studentes Froukje Mons (nummer 137) en Judith Smalbraak (nummer 138) behoren op papier tot de snelste vrouwen, net als de pas 15-jarige Juliette Meijer (nummer 126) uit Voorschoten.
Mede door de grote belangstelling van getrainde wedstrijdatleten neemt het aantal deelnemers aan de Singelloop de laatste jaren sterk toe. Een stoet van 5000 à 6000 deelnemers maakt een geoliede start – met de snelste lopers op de voorste rijen – van groot belang. Op die manier kan iedereen snel uit de voeten, de een om snel klaar te zijn, een ander om onderweg lang te genieten, en allemaal om sportief bij te dragen aan de goede doelen.